Reino Fungi

El término Fungi en latín se traduce a “hongos”. Grupo de organismos eucariotas filamentosos que carecen de elementos fotosintetizadores, entre los que se encuentran los mohos, las levaduras y las setas. Se clasifican en un reino distinto ya que poseen paredes celulares compuestas por quitina, a diferencia de las plantas, que contienen celulosa. Llamamos "hongo" a todos los organismos derivados que adquirieron la capacidad de formar una pared celular de quitina.

      Suelen vivir en suelos y juntos a materiales en descomposición y como simbiontes de plantas, animales y otros hongos. Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y animales en muchos ecosistemas.

Los hongos se presentan bajo dos formas principales

• Hongos filamentosos: antiguamente llamados “mohos”. Su cuerpo tiene dos porciones, una reproductiva y una vegetativa. La parte vegetativa, que es haploide está compuesta por filamentos llamados hifas.

• Hongos levaduriformes o levaduras: son hongos microscópicos unicelulares importantes por su capacidad para realizar descomposición mediante la fermentación de cuerpos orgánicos, principalmente azúcares o hidratos de carbono, produciendo distintas sustancias.

Características

Hongo bioluminescente.

• Su crecimiento se basa en hifas.
• Algunos tipos de hongos son bioluminescentes (producen luz).
• Son unicelurares y pluricelulares.
• Se llaman hongos dimórficos cuando una especie alterna una fase unicelular con una miceliar.
• Carecen de un sistema eficiente de transporte de sustancias.
• Son heterótrofos y osmótrofos.
• Se reproducen asexualmente por medio de esporas.

Partes del hongo

Se distinguen por su sombrero o cofia, pie, escama, anillo y volva, que están constituidos por tubos filamentosos llamados hifas o branquias. 

Clasificación

Ascomicetos	Hay unas 64.000 especies. Son hongos con un micelio tabicado que producen ascosporas endógenas y pueden ser unicelulares o talofitos. Su reproducción puede ser: asexual por esporas exógenas (conidios), y sexual por esporas endógenas (ascospora).
Basidomicetos	Es el filo más evolucionadode los hongos. Incluye hongos que producen basidios  y a las setas y hongos con sombrero. Su reproducción es asexual mediante esporas llamadas conidios.
Quitridiomicetos	Son los hongos más primitivos y son mayormente saprofitos (degradan quitina y queratina). Tanto sus zoosporas como sus gametos son uniflagelados; algunas especies son unicelurares .
Zigomicetos	Son en su mayoría mohos que producen masas de hifas sobre pan, fruta y otros alimentos deteriorados.
Glomeromicetos	Se caracterizan por no presentar un reproducción sexual conocida y ser simbiontes obligados de plantas terrestres, además también se diferencian de otros hongos por el gran tamaño de sus esporas y sus hifas no septadas.

Importancia

Trufa (hongo comestible)

Los hongos tienen una gran importancia económica, ya que las levaduras son las responsables de la fermentación de la cerveza y el pan, y se da la recolección y el cultivo de setas, como las trufas. 

       A través de los años los hongos se han empleado para producir antibióticos y enzimas. Algunas especies de hongos son agentes de control biológico de plagas. Otras producen micotoxinas, que son compuestos bioactivos tóxicos para humanos y otros animales. Las enfermedades fúngicas afectan tanto a humanos, como animales y plantas; y en estas últimas, afectan a la seguridad alimentaria y al rendimiento de los cultivos.